Les « photos souvenirs » de Michel Delpech

Le grand public connaît par cœur d’inoubliables chansons de Michel Delpech, comme Le Loir-et-Cher, Chez Laurette, Quand j’étais chanteur, Pour un flirt ou Que Marianne était jolie. Mais il aimait les chansons des autres et ne se privait pas de les chanter avec un bonheur contagieux : outre ses duos dans les émissions des Carpentier (C’est extra, de Léo Ferré, avec Claude François, L’amitié avec Françoise Hardy, Le rire du sergent avec Michel Sardou…), il avait enregistré, entre autres, Un jour, tu verras (Mouloudji) et adapté une dizaine de chansons de Paul Simon (Trente manières de quitter une fille), James Taylor ou Elton John dans un disque intitulé 5000 kilomètres. En 2007, au Grand Rex, il invita Alain Souchon, Bénabar ou encore Julien Clerc à chanter en duo ses chansons mais aussi les leurs.

Les années 1990 ont vu naître plusieurs collections de CD de reprises de chanteurs par d’autres artistes. C’est ainsi que Delpech enregistra Sagesse du fou de Maxime Le Forestier, Ces gens-là de Jacques Brel ou La dame de Haute-Savoie de Francis Cabrel.

La famille du chanteur a l’excellente idée de publier un CD de dix reprises plutôt inattendues dans son répertoire, enregistrées en 1996. C’est dire à quel point il vivait avec son temps et se passionnait pour ses confrères auteurs compositeurs et interprètes. Le disque s’ouvre sur J’ t’aime bien Lili de Philippe Chatel, dans une version plus pop-rock. Il reprend deux chansons de William Sheller, Un homme heureux et Photos souvenirs (également titre de l’album). Savez-vous que cette chanson est elle-même un clin d’œil au phrasé et au vibrato de Véronique Sanson si reconnaissable sur les voyelles et qui a ouvert la voix à Michel Berger, France Gall, Isabelle Mayereau voire Romain Didier qui ont adopté cette manière de chanter ? Alain Souchon et Laurent Voulzy sont également du voyage avec Ultra moderne solitude et Le cœur grenadine, tout comme Michel Berger avec Quelque chose de Tennessee et Quelques mots d’amour. Sont enfin présents Michel Jonasz (Dites-moi), Serge Gainsbourg (Je suis venu te dire que je m’en vais) et Julien Clerc (Fais-moi une place). Le disque se termine par une version inédite de Chez Laurette.

Grâce au réalisateur Dominique Blanc-Francard et aux arrangements d’Emmanuel Delpech (le fils), les versions de 1996 ont été entièrement retravaillées. L’ensemble est à la fois fidèle aux artistes repris tout au long du disque et original avec ce grain si particulier de la voix de Delpech, capable de chanter avec une certaine légèreté et une grande élégance des chansons plutôt tristes comme celles de Jonasz ou de Berger. Cela s’appelle la grande classe et, alors que bien d’autres disques posthumes sont plutôt ratés (car, de son vivant, le concerné ne voulait pas les publier et pour cause, c’était parfois répétitif ou plagiaire !), Photos souvenirs est un bel hommage à la chanson française et à Michel Delpech.

Michel Delpech, Photos souvenirs, Fontana 2021. Ce que NosEnchanteurs a déjà dit de Michel Delpech, c’est ici.

« J’t’aime bien Lili » de Philippe Chatel par Michel Delpech :

« Photos souvenirs » de William Sheller par Michel Delpech :