Francesca Solleville sonne les treize coups de minuit

B E L L E    E T    R E B E L L E
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A l’occasion du vernissage de l’exposition « Francesca Solleville » le 14 juillet dernier à la Maison Jean-Ferrat à Antraigues, Michel Kemper, rédacteur en chef de NosEnchanteurs, a écrit et prononcé ce discours :
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« On la dit belle et rebelle. Et ça, c’est tout Francesca Solleville, l’insoumise.
Elle aurait pu être docile. En quittant le chant classique pour se lancer dans la « variété », elle aurait pu se laisser pieds et poings lier par les requins du show-biz qui, pour leurs poulains, leurs pouliches, décident tout de leur future carrière, choisissent leurs chansons, les formatent en tubes comme du vulgaire dentifrice, de la vaseline, gèrent leur emploi du temps et même leurs amours devant les photographes.
Faisant vaciller la chanson d’alors, celle notamment des cabarets, le yéyé pointe son nez en ces années-là : Francesca aurait pu être une de ses égéries, collègue de travail de Sylvie, de Françoise et de Sheila, photos pleines pages dans Salut les copains, télés avec Guy Lux et chez les Carpentier, promesse de disques d’or à la pelle.
Le partage est intelligent : la bouillie pour certains, la poésie pour Francesca. Elle, c’est Louis Aragon, c’est Pierre MacOrlan, Guillevic et pas mal d’autres. Ce seront parmi les plus belles pages de la poésie, de la chanson.
Elle aurait pu se limiter aux grands classiques, ceux publiés dans de beaux ouvrages délicatement reliés, des anthologies. Mais la chanson est aussi sauvage qu’elle, dont les jeunes pousses fleurissent partout « sans passer par la liste des approuvés » comme dirait Félix Leclerc. Francesca sait l’identifier, la saisir et lui fait large place. Les jeunes et moins jeunes auteurs le savent qui lui offrent leurs plus beaux textes. On évoquera Leprest, bien sûr, mais l’Allain avec deux ailes ne fut pas le seul à rejoindre la prestigieuse liste des auteurs de Francesca Solleville, répertoire toujours régénéré, l’un des plus beaux de la chanson. Avec Ferrat pour autre figure tutélaire et Antraigues pour épicentre.
Etonnez-vous que la chanson de Solleville soit aussi jeune, que Francesca soit l’une des plus sûres marraines de la jeune chanson d’auteur.
On peut parler de Francesca bien autrement, narrer ses rencontres, raconter ses engagements, ses luttes. Francesca n’était pas faite pour le papier glacé de la presse people mais pour peindre et porter haut les calicots rouge coquelicots de nos manifs outragées.
Francesca est comme cette chanson qu’elle chante et tient de sa consoeur Véronique Pestel : Vanina s’en va. Elle est témoin et actrice d’un siècle qu’elle incarne plus que tout autre. Siècle d’espoirs et de désillusions, sans jamais baisser les bras. C’est sans doute pour ça qu’elle chante le poing levé.
Si un jour est écrit le Roman de Francesca, qu’il ne soit pas la biographie d’une chanteuse à la seule destination de son public. Son récit de vie est bien plus important, bien plus universel. C’est l’histoire d’une femme courageuse, résolue, formidable. C’est par elle la rencontre de gens d’exception, de grand hommes, de politiques, d’écrivains, de philosophes et de poètes, de peintres, de cinéastes et de musiciens, de tout ceux qui éclairent notre monde. Et de gens de tous les jours, bien plus modestes et tout aussi intéressants. Francesca n’est pas du monde du show-biz qui ne sait vivre que dans un entre-soi et dans des calculs, des stratégies. C’est une femme du peuple, qui ne l’a jamais trahi. Qui chante pour lui.
Ce récit de vie de Francesca serait nourri d’anecdotes parfois incroyables, qui toutes s’inscrivent dans la petite ou la grande Histoire de ce pays, de celui d’Italie aussi, à l’unisson des aspirations sociales, d’un projet de société, d’un idéal politique. Il est le point de convergence des luttes.
Francesca relève tant du livre d’Histoire que du carnet de chants. Elle est indispensable. »