Frédéric Bobin : faire de ses chagrins de doux refrains

Frédéric Bobin et Hélène Piris à A Thou bout d’Chant (photos Anny-Claude Durbet)

« Le soir tombe / Et je n’ai pas changé le monde… » A la question mille fois ressassée, les frères Bobin (Philippe le parolier, Frédéric le compositeur et interprète) pourraient répondre :  non, la chanson ne peut changer le monde. Tout au plus interpeller les hommes, agir sur leur conscience. Et « Tant qu’il y aura des hommes / On pourra espérer »... Bien que d’évidence elle le soit, bien plus profondément que l’artifice ou le fard de certains artistes qui font profession de la révolte, la chanson des Bobin n’est pas engagée : elle se heurte simplement, parfois, aux fracas du monde, à sa folie. Elle est engageante et c’est déjà ça, charriant sa mélancolie, ses regrets. Et délivre, au passage, non des messages mais plutôt des images, des paysages faits de lieux, d’êtres se mouvant, émouvants. Des souvenirs, des faits, et l’empreinte de sentiments. Elle tente d’être utile, de « chanter pour les hommes oubliés ».

Cette nouvelle livraison c’est à peu près ça : un album de photos. Des tirées de la presse (« des guerres de cent ans / des guerres de six jours / des fontaines de sang / et des comptes à rebours… »), d’autres d’une collection personnelle (« j’ai repris le chemin que j’empruntais hier ») qui parfois collent au plus près de nos frangins, de leur enfance. Des photos, des films, au Super 8. « Toutes les photos jaunies / ont soudain rajeuni / silhouettes étrangères et parfois familières », de celles qui hantent et traversent des chansons qui sont comme autant de maisons, parfois des tours, de Babel ou pise encore. Il y a beaucoup de compassion ici. Et de passion là, par « les étreintes intermittentes / les baisers qui s’impatientent / comme des escales exquises / entre Cythère et Venise ». De « possibles trajets / comme des lignes de chance ». L’esprit de l’auditeur peut s’égarer à l’écoute de Bobin, recomposant mentalement des chansons en combinant entre elles leurs vers. Tout fait sens dans des textes en apparence très différents, en apparence seulement. D’où se dégage, dans l’extrême musicalité des mots, la délicatesse des mélodies, une sérénité que peu peuvent se permettre en chanson. Tout fait son dans une épure classieuse, élégante. Dieu que ce folk-singer de Bobin est doué, qu’il réveille en nous des émotions, des goûts de nous.

QUE ÇA SE SACHE, QUE ÇA S’ENTENDE
A Thou bout d’Chant, Lyon, 27 janvier 2018. Vous étonnerez-vous si je vous dis que la foule qui se presse devant l’entrée de cette salle underground est avant tout féminine ? Que parfois ces dames viennent de bien loin. De Valence ou de Toulouse. Elles connaissent leur Bobin par cœur, aiment sa bobine et pour rien au monde ne se seraient fait porter pâles ce soir. Certaines étaient déjà là hier au soir, lors de la première séance, prenant une émotion d’avance et la précieuse connaissance des nouvelles chansons de leur idole.
Deux concerts ce soir, deux en un. D’abord l’album qu’on étrenne, présenté ici en avant-première même si les titres sont rodés depuis quelques temps : souvenez-vous, NosEnchanteurs avait chroniqué ce nouveau répertoire dès juillet 2016 à Cébazat, lors des Rencontres Marc-Robine… Douze titres d’un coup et, précieux bonus, les confidences de l’artiste qui vont avec. Puis, avec entracte, le best-off qui vient, presque deux albums au complet. Etrange bipède, Joe de Georgie, Le premier homme, Ce siècle avait deux ans, Les maisons qui défilent, Des corps, Torrents de bières, Il faut plaindre les rois, Tatiana sur le périph, Comme un Jedi, Singapour…
La contrebasse d’hier de Mikael Cointepas a cédé la place au violoncelle d’Hélène Piris. Et aux gros yeux amoureux d’icelle, qui dévore du regard son chanteur et pose sa voix sur la sienne. Mais qui, étrangement, ne se rappelle du Démon de midi trente… Vincent Dupuis est, comme sur le disque, à l’harmonica. Et ça dépote entre copains. Le patron de la salle passe par la lucarne et chante Singapour, en duo avec Bobin. La salle est complice comme rarement on peut l’être, le public se sait privilégié et c’est bonheur pour lui.
Le chanteur est star d’un jour et pour toujours. Sans caprices, sans chichis, au naturel. Qu’il sente le neuf ou, à plus forte raison, qu’il se soit déjà frotté à toutes les scènes, son répertoire gagne ici une dimension mythique, comme une légende au sein de la chanson : chaque titre est une œuvre en soi, qui s’ajoute à la précédente. Et le public de suggérer, de réclamer les titres suivants, de les ovationner quand il obtient gain de cause…
Le soir tombe, Bobin n’a certes pas changé le monde. Il a changé mon regard sur lui. Je ne le voyais que comme artiste et ami, doué à l’envi. Il est bien plus que ça, désormais dans un statut inégalable. Je ne savais que chacun de ses titres étaient d’évidence des tubes. Tous les superlatifs seront désormais de mise. Il est de ces grands folksingers français que je ne citerai pas de peur d’en oublier. Mais Bobin en est, au premier rang qui plus est. Il a mis la barre haute, très haute. Dites à ces branleurs et ignorants de l’audio-visuel et de la grande presse écrite, forcément parisienne, que le lyonnais Frédéric Bobin existe. Et qu’à son exemple (il n’est pas le seul), la chanson est vivante, pour longtemps encore. Offrez-lui vos ondes et vos colonnes : il est l’artiste le plus enviable du moment. Il faut simplement que ça se sache, que ça s’entende.

Même si Frédéric Bobin ne reconnait vraiment que deux CD, oubliant volontiers ses deux premiers, même si on a déjà dit tout le bien que nous pensions de Singapour en 2008 puis Le premier homme en 2012, force est de considérer que ce nouvel album est encore plus réussi. L’auteur et l’interprète ont gagné en précision, en assurance. Pas de surenchère pourtant, seulement douze morceaux, douze nouvelles pièces magistrales où rien n’est posé au hasard, ni une note ni un mot. Le disque s’impose d’évidence sur votre platine, avec son spleen, ses dramaturgies, ses parentés. Ici un duo avec Kent, là un Jimmy (patrouille de nuit), dans un décor de béton, comme réminiscence du Willy Brouillard de Renaud.

Peu de musiciens en studio aux côtés de Bobin : Cointepas, Piris et Dupuis. Et Arrigoni à la prise de son et au mixage. Du bon boulot auquel il nous faut associer – ce ne sera que justice – ceux qui ont fait du livret un petit bijou : Nicolas Michel (le Nico étoile de la chanson) au graphisme et notre confrère David Desreumaux, d’Hexagone, aux photos. Bravo.

Frédéric Bobin, Les larmes d’or, Autoproduit/Inouïe Distribution 2018. Le site de Frédéric Bobin, c’est ici ; ce que NosEnchanteurs a déjà dit de lui, c’est là.

Pas encore de vidéo extraite de ce disque tout neuf, on se console avec un précédent titre d’anthologie (on sait qu’ils le sont tous) :

Des corps