Chansons en Babilotte

Dominique Babilotte (photo DR)

Lui, c’est un picard vite devenu breton. Il lui suffit d’entendre un soir Yvon Etienne et Gilles Servat pour, dès le lendemain, s’acheter sa première guitare. Nous sommes en 1972, six ans avant d’à son tour monter sur scène. Un premier disque en 1981, un second six ans plus tard qui l’amène jusqu’au Printemps de Bourges. Et puis le silence. Les années quatre-vingt sont cruelles à la chanson et ce ne sera, somme toute, qu’un chanteur parmi d’autres qui s’éclipse de notre horizon. Mais Dominique Babilotte n’a pas chanté son dernier mot et revient à la scène quand personne ne l’attend plus, en 1998, par un spectacle intitulé « Patchworld » (Petites chansons des bouts des Mondes) qui donnera un album éponyme en 2002. Alors comédien dans une troupe de théâtre d’improvisation, il travaille aussi avec des élèves d’une école de musique. Avec qui il crée un spectacle sur le répertoire de Serge Reggiani. Le résultat est tel qu’il va faire naître un récital entièrement dédié à L’italien de la chanson française. Babilotte est de nouveau chanteur, avec son répertoire en propre, avec celui de Reggiani aussi. Et voilà qu’il nous sort un nouveau disque. Un disque ? Presque un coffret ! Avec deux cédés et un dévédé. Un cédé et le dévédé restituant, en public sur la scène de Pordic, son répertoire, son « Pianoviolonissimo » à lui ; l’autre cédé regorgeant de quinze titres de Reggiani.
On peut parfois être réticent à ce genre de disque en se demandant vraiment ce que l’artiste a pu apporter de plus ou d’autre qui justifie un nouvel enregistrement, sachant que l’original est bien souvent préférable à la copie. A l’écoute de ce Babilotte, on ne se pose plus cette question : on apprécie, on savoure. C’est un interprète qui en interprète un autre, qui à son tour s’habille des mêmes mots, qui plus est de haute couture, comme un best-off de Reggiani : L’italien, Le petit garçon, La vieille, Le souffleur, La putain, L’arabe, Les loups sont entrés dans Paris… Qui incarne, qui vit, sans copier-coller, même si la marge est étroite. La qualité de l’interprétation tait toutes nos réticences et libère les chansons qui peuvent ainsi exister sans leur chanteur d’origine (*).
Il y a Reggiani donc. Et Babilotte qui, sauf un titre de Bernard Haillant et un autre de Pierre Dac, chante Babilotte. Qui est un auteur, un vrai, au verbe sensible, dans un univers très photographique, pellicule impressionnée des temps présents, traversé d’ombres féminines et d’enfants. Qui ne démérite en rien de Reggiani, même tendresse, mêmes nostalgies, mêmes colères qui percent. Plus sans doute avec Babilotte qui se nourri aussi de l’indignation de ce monde cruel, des décharges où grouillent les enfants, à Buenos Aires au Ghana, à cette église Saint-Bernard jadis violé par les forces aux ordres de Pasqua, que Babilotte dédie désormais aux Guéant, Heurtefeux et Besson, célèbres enfonceurs accrédités des droits de l’Homme. Un très beau disque qu’il est agréable de défendre.

Dominique Babilotte, En public…, 2011, autoproduction/distribution Coop Breizh

(*) Babilotte n’est pas pour autant le premier à reprendre les chansons de Serge Reggiani. Signalons aussi (et entre autres) les talentueux Pascal Carré, Karim Kacel, Gérard Berliner… ainsi que Carine Reggiani.